フィリピンでは検査体制の充実に伴って、コロナウイルス感染者数が増加の一途を辿っている。検査体制が充実してきたことは明るいニュースであるが、その一方で医療廃棄物の不法投棄問題が浮上。家庭や医療現場から個人防護具の不法投棄や特に医療現場からは検査キットの不法投棄まで発生しているとのことである。
フィリピンではゴミは焼却処分ではなく埋め立て処分であるため、埋立地を確保する必要があるが、その埋立地の整備が追い付いていないことが不法投棄が起きる原因であるともしている。しかも自治体によっては廃棄物を処理するための資金が不足しているという。
本ブログではニュースの詳細をお伝えすることは目的ではない。なぜこのようなことが発生してしまうのかを考えてみたい。あくまで私見なのでご了承ください。
医療廃棄物を不法投棄してしまう道徳心の欠如
こういっては元も子もないわけであるが、根本的にはここにあると思う。医療廃棄物を不法に捨ててしまったらどうなるのか。これが想像できているだけでかなり違う。想像力の欠如と言ってもいいかもしれない。もし自分が不法投棄したゴミから、自分の家族がコロナウイルスに感染し、重症患者になってしまったら悔やんでも悔やみきれないだろう。それが自分の家族でないなら構わないというのはあまりにも冷たい。
しかし、もしも不法投棄した本人もそこまでは想像していたとする。しかし、このゴミを運ばなければ明日を生き延びることができない。しかも自分だけでなく、家族や親戚も自分の肩に掛かっている。そうんだとしたら、道徳心よりも家族を大事にすることは分からなくもない。不法投棄を許してしまったのは持って行く場所がなかったからともいえるのではないか。
その時、政府は？
政府の発表は、医療廃棄物の埋立地をもっと増やしていく予定とのこと。しかし、完成まで半年以上かかるとも。しかも、自治体によっては資金が不足しているという。おいおい、なにを今更・・・。マスク等を使い始めたのはせいぜい３月からだ。すでに半年経過している。それなのに埋立地がが不足するってどういうことなのだろうか。もともと足りていなかったのではないか。つまり政府の準備不足は否めない。それなら埋立地の開拓を急ピッチで進めるべきはずだがそんな様子も見られない。不法投棄する人を責めるのは当然だが、それを止められない原因を作った政府側には大きな責任がありそうだ。捨てる場所がないことを知っていた政府はその余った大量のゴミをどうするつもりだったのか。どこか仮置き場のようなものを作ってそこに一時的に置くよう指示していたのだろうか。その辺りは不透明である。
政府はしかるべき雇用を与えるべき
不法投棄した人が不法投棄だと知らないでやったのか、知っていたけどやらなければ家族の生活が掛かっていたから仕方なくやらざるを得なかったのか。色々な事情があろうとも、そのような仕事が存在したことは確かである。これを避けるには、本人の道徳心を高めるような教育が充実していることと、そのような危険な仕事に就かなくてもきちんとした生活ができる雇用機会なり生活援助金なりを政府が与えることである。これらはどちらも政府の役割である。
政府からすればお金がないのだから助成金など無理と言うだろう。雇用機会も足りていないと言うだろう。しかし、それは言い訳である。どちらも政府のさじ加減で作り出せるものであり、逆に言えば政府にしかできない仕事である。
税収が足りないなら、もっと経済を活発にさせるような政策を打てばいいし、フィリピンだけでやっていけないなら海外の知恵を借りればいい。投資が増えれば自然と雇用が生まれる。そしてなにより、フィリピン人自ら雇用を生み出す循環を作り出すことである。フィリピン人の権利を守ることは当然である。しかし、フィリピンが成長する機会を奪うのも困るのである。
様々なしがらみがあることは重々承知している。
私はフィリピン人ではないから、フィリピンに口出しする権利は全くない。しかし、フィリピンを好きになった人間としてこのまま黙っているのはあまりにも悲しい。フィリピンはポテンシャルのある国である。そのポテンシャルをポテンシャルのままにしておくのは本当に惜しい。このフィリピンをどうしたいのか。国民一人一人が考える時にある。
